تاريخ كأس الأمم الأفريقية: من الانطلاقة إلى نجوم القارة

انطلقت كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم في 10 فبراير 1957 على الملعب «البلدي» في العاصمة السودانية الخرطوم، قبل ثلاث سنوات من النسخة الأولى لكأس أوروبا. ومنذ ذلك الحين، شهدت البطولة على مدى أكثر من ستة عقود بروز نخبة من لاعبي القارة الموهوبين.

البداية والمشاركة المحدودة

اقتصرت المشاركة في البداية على بعض الدول، بسبب استمرار الاستعمار الأوروبي وحصول عدد قليل من الدول على استقلالها. ومع مرور الوقت، اكتسبت البطولة سمعة كبيرة، وكانت مسرحاً لتألق لاعبين مثل:

• روجيه ميلا (الكاميرون)

• رشيدي يكيني (نيجيريا)

• محمد صلاح (مصر)

• رياض محرز (الجزائر)

• ساديو مانيه (السنغال)

فكرة البطولة وتأسيس الاتحاد الأفريقي

تعود فكرة البطولة إلى 8 يونيو 1956، حين اجتمع المصريون عبد العزيز سالم، أول رئيس للاتحاد الأفريقي، ومحمد لطيف، أول عضو أفريقي في اللجنة التنفيذية للفيفا، ويوسف محمد، إلى جانب السودانيين عبد الحليم محمد وعبد الرحيم شداد وبدوي محمد، والجنوب أفريقي فريدريك فيل، لمناقشة فكرة تأسيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم وإطلاق مسابقة بين منتخبات القارة.

وكان الدكتور السوداني عبد الحليم محمد صاحب فكرة إقامة أول بطولة في السودان، بينما وضع المهندس المصري سالم خريطة طريق الاتحاد الأفريقي (كاف) بدءاً من عام 1954، بالتعاون مع الأمين العام للفيفا السويسري كورت غاسمان.

النسخة الأولى (1957) وانتصار مصر

انعقدت الجمعية التأسيسية في 8 فبراير 1957 في فندق «غراند أوتيل» بالخرطوم، بحضور اتحادات مصر، إثيوبيا، السودان، وجنوب أفريقيا، قبل يومين من المباراة الافتتاحية بين السودان ومصر، التي انتهت بفوز مصر 2-1.

وسجّل المصري رأفت عطية لاعب الزمالك الهدف الأول في النهائيات من ركلة جزاء. وشهدت الدورة الأولى مشاركة منتخب إثيوبيا، بينما استُبعدت جنوب أفريقيا بسبب سياسة التمييز العنصري التي كانت تنتهجها.

الفائز باللقب

سجّلت مصر اسمها كأول دولة تحرز اللقب، بفوزها على إثيوبيا في النهائي 4-0، سجلها جميعها محمد دياب العطار (ديبة)، نجم الاتحاد السكندري.

وفي نسخة 1968، ظهر العطّار مرة ثانية كحكم في نهائي الكونغو كينشاسا وغانا. كما شهدت البطولة مشاركة الحارس اليوناني الأصل باراسكوس تريميريتيس (براسكوس)، الذي حصل على الجنسية المصرية عام 1954، وحرس مرمى المنتخب المصري محرزاً اللقب.

النسخة الثانية (1959) في مصر

بعد عامين، استضافت مصر النسخة الثانية في القاهرة، تحت اسم الجمهورية العربية المتحدة، بمشاركة نفس المنتخبات الثلاثة، وبتدريب أوروبي شرقي.

بنظام الدوري المصغّر، فازت مصر على:

• إثيوبيا 4-0

• السودان 2-1

محتفظة باللقب بقيادة صالح سليم، محمود الجوهري، عصام بهيج، وميمي الشربيني.

إثيوبيا أول دولة تفوز خارج مصر (1962)

نظّمت إثيوبيا البطولة عام 1962، إذ بلغ عدد الأعضاء المنتسبين 9 اتحادات وطنية، ما استدعى خوض تصفيات لاختيار منتخبين إضافيين إلى مصر وإثيوبيا.

• تأهلت تونس بفوزها على المغرب ونيجيريا وغانا

• تأهلت أوغندا بتغلبها على كينيا والسودان بالانسحاب

وفي الدور الأول:

• إثيوبيا تغلبت على تونس 4-2

• مصر أخرجت أوغندا 2-1

وفي المباراة النهائية أمام 30 ألف متفرج في أديس أبابا، تعادلت إثيوبيا ومصر 2-2، وتمت مدّة الوقت الإضافي للمرة الأولى في النهائي، وسجلت إثيوبيا هدفين وفازت باللقب لأول مرة 4-2.

توسع البطولة في الستينات

مع توسع حركات الاستقلال في 1960، نالت 16 دولة أفريقية استقلالها، وارتفع عدد المشاركين في البطولة بشكل لافت خلال الستينات، ما عزز أهمية كأس الأمم الأفريقية كمنصة لإبراز المواهب الكروية في القارة.