مركب في الشوكولاته الداكنة قد يرتبط ببطء الشيخوخة وتحسين صحة الخلايا

كشفت دراسة علمية حديثة عن ارتباط محتمل بين مركب الثيوبرومين الموجود في الكاكاو، والمشهور بإعطاء الشوكولاته الداكنة نكهتها المميزة، وبين بطء الشيخوخة البيولوجية وتحسن صحة الخلايا، ما يفتح الباب أمام فوائد صحية جديدة لهذا المكون الطبيعي.

ووفقاً لتقرير نشره موقع «إيتنغ ويل»، اعتمد الباحثون على تحاليل دم متقدمة ودراسة مؤشرات إيبيجينية (وراثية) دقيقة، ليتبين أن الأشخاص الذين لديهم مستويات أعلى من الثيوبرومين في الدم يظهرون علامات شباب بيولوجي أكبر مقارنة بأعمارهم الزمنية.

ما هو الثيوبرومين؟

الثيوبرومين أحد المركبات النباتية النشطة الموجودة طبيعياً في الكاكاو، وينتمي إلى عائلة الألكالويدات، وهي العائلة نفسها التي ينتمي إليها الكافيين، لكنه يعمل بطريقة مختلفة، إذ لا يمنح دفعة طاقة حادة، بل يُعتقد أن له تأثيرات أكثر هدوءاً على الجسم.

وتُعرف المركبات النباتية مثل البوليفينولات والفلافونويدات بدورها في دعم صحة القلب وتقليل الالتهابات، بينما يبرز الثيوبرومين كعنصر واعد في مجال صحة الخلايا والشيخوخة الصحية.

كيف أُجريت الدراسة؟

اعتمد الباحثون على تحليل بيانات مجموعتين مستقلتين:

• مجموعة TwinsUK التي شملت 509 توائم إناث في المملكة المتحدة

• مجموعة KORA التي ضمت 1160 رجلاً وامرأة من ألمانيا

وقام العلماء بقياس مستويات الثيوبرومين في الدم باستخدام تقنيات متقدمة، إلى جانب تحليل الحمض النووي لرصد مؤشرات الشيخوخة الإيبيجينية، مثل ساعة GrimAge وطول التيلوميرات، وهي مؤشرات تُستخدم لتقدير العمر البيولوجي الحقيقي للجسم.

نتائج لافتة

أظهرت النتائج أن المستويات الأعلى من الثيوبرومين ارتبطت بـ:

• بطء تسارع الشيخوخة البيولوجية

• طول أفضل للتيلوميرات، وهو مؤشر على صحة الخلايا

• استمرار هذا الارتباط حتى بعد استبعاد تأثير الكافيين ومركبات أخرى

وأكدت مجموعة «KORA» النتائج نفسها، ما عزز موثوقية الاستنتاجات، مع ملاحظة أن التأثير كان أكثر وضوحاً لدى المدخنين الحاليين والسابقين، وهي نقطة ما زالت قيد البحث.

هل هناك قيود؟

رغم أهمية النتائج، يؤكد الباحثون أن الدراسة رصدية، أي إنها تظهر ارتباطاً وليس علاقة سببية مباشرة. كما قد يكون الثيوبرومين مؤشراً على نمط غذائي صحي عام غني بمركبات أخرى مفيدة موجودة في الكاكاو.

كيف تستفيد عملياً؟

تشير الدراسة إلى أن إدخال مصادر طبيعية غنية بالثيوبرومين ضمن النظام الغذائي قد يدعم الشيخوخة الصحية، وأبرزها:

• الشوكولاته الداكنة بنسبة كاكاو 70% أو أكثر

• مسحوق الكاكاو غير المحلى

• شاي قشور الكاكاو

• نِبّات الكاكاو الطبيعية

وينصح الخبراء بالتركيز على المنتجات عالية الكاكاو وقليلة السكر للحصول على الفائدة دون آثار سلبية.

خلاصة الخبراء

الدراسة المنشورة في مجلة «Aging» تدعم فكرة أن الثيوبرومين قد يكون مرتبطاً بصحة خلوية أفضل وبطء الشيخوخة البيولوجية. ورغم الحاجة إلى مزيد من الأبحاث، فإن تناول كميات معتدلة من الشوكولاته الداكنة قد يكون خياراً لذيذاً لدعم الصحة على المدى الطويل